Trekking ou trafic ? Circuit d'Annapurna Réalité routière

Le circuit d'Annapurna partage désormais sa piste avec des jeeps et de la poussière de 7h à 17h. Un regard honnête sur les endroits où vous pouvez toujours trouver une marche tranquille, pourquoi l'hiver est différent et ce que le puriste doit savoir avant de venir.

La première fois qu'une jeep klaxonne derrière toi

Vous arrivez au Népal avec des photos dans la tête. Chemins de pierre vides serpentant à travers les forêts de pins. Une figure solitaire avec un sac sur fond de neige. Vous avez lu les forums, regardé les vidéos YouTube d'il y a cinq ans, enregistré les cartes.

Ensuite, vous commencez à marcher.

Vers 9 heures du matin, lors de votre première journée complète, vous entendez un moteur. Vous vous écartez, attendez un camion de ravitaillement. Au lieu de cela, c'est une Jeep remplie de trekkings, de fenêtres roulées contre la poussière, vous dépassant sur un sentier qui n'a jamais été destiné aux roues. Un autre suit dix minutes plus tard. À midi, vous avez perdu le compte.

La poussière se dépose sur votre veste, dans votre bouche, à l'intérieur de votre objectif de caméra. Les seuls sons sont les moteurs et les klaxons.

Pourquoi personne ne t'en a parlé

La plupart des blogs et des sites Web d'agence utilisent encore les anciennes photos. Celles de 2012 ou 2015, alors que le circuit des Annapurna était encore principalement un sentier. Ils décrivent un trek classique, mentionnent qu'une route existe et avancent.

La vérité est inconfortable à écrire. Personne ne veut être la personne qui vous dit que votre randonnée de rêve consiste désormais à partager le sentier avec la circulation de 7h à 17h. Les agences craignent de réserver ailleurs. Les blogueurs s'inquiètent de paraître négatifs. Ils restent donc vagues.

Ce qu'ils ne vous disent pas, c'est que la route a tout changé. Pas seulement la poussière et le bruit, mais le rythme du trek. Les salons de thé s'adressent désormais aux Jeep Tours. Le flux quotidien de marcheurs a été remplacé par le flux quotidien de véhicules. Vous ne marchez plus dans la nature sauvage. Vous marchez le long d'un chantier de construction qui a des montagnes en arrière-plan.

Comment fonctionne réellement la route

La route n'est pas terminée. C'est la partie étrange. C'est le cas mais c'est dur. Les conducteurs de Jeep passent la moitié de leur temps à esquiver les roches et les trous de drainage. Lorsque deux véhicules se rencontrent sur une section étroite, tout le monde s'arrête, recule, négocie.

Cela signifie que la poussière ne s'arrête pas. La saison sèche signifie un nuage constant qui pend au-dessus de la vallée. La saison des pluies signifie de la boue jusqu'aux genoux et des véhicules qui glissent.

Le trafic suit un modèle. Les matinées sont calmes jusqu'à environ 8 heures du matin, lorsque les premières jeeps quittent les villages en descente. De 9h à midi, c'est constant. Après le déjeuner, une autre vague s'approche. Les choses se calment à nouveau en fin d'après-midi.

Certains randonneurs s'adaptent en marchant tôt. Ils partent à 5h du matin, passent quelques heures de silence, puis regardent les Jeeps passer pendant qu'ils prennent un long déjeuner. D'autres marchent tard dans la soirée. Mais la plupart ne prévoient pas cela et finissent par marcher dans la poussière toute la journée.

Où vous pouvez encore échapper au bruit

Il y a deux sections où la route n'est pas encore arrivée.

Le premier est de Dharapani à Chame. En fait, permettez-moi d'être précis : du village de Nagje à Thankowk, la route se dévie et vous pouvez parcourir un vieux sentier de l'autre côté de la vallée. Ce n'est pas complètement sans route, mais c'est plus calme.

La deuxième section, la plus importante, est de Natram à Jagat. Ce tronçon est toujours le sentier uniquement. Pas de véhicules. Pas de poussière. Juste un sentier, une forêt et une rivière. C'est environ six heures de marche qui ressemblent à l'ancien circuit de l'Annapurna. Vous remarquerez la différence immédiatement. Le silence prend un certain temps à s'adapter car vos oreilles sonnent avec des moteurs depuis des jours.

Si vous faites le circuit complet, ce sont les jours dont vous vous souviendrez. Le reste est la marche sur route avec vue sur la montagne.

L'hiver est différent

Les Jeeps ne s'arrêtent pas complètement, mais elles ralentissent de décembre à février. Moins de touristes signifie moins de véhicules. La route peut être glacée, ce qui rend les conducteurs nerveux. Certaines sections se ferment temporairement.

Si vous voulez l'expérience la plus calme, c'est votre fenêtre. Vous ferez face à des nuits froides et à la neige potentielle, mais vous obtiendrez également quelque chose de plus proche du trek que vous imaginiez. La poussière s'installe. L'air s'efface. Vous pouvez vous entendre penser.

Le compromis est que certains salons de thé ferment pour la saison. Vous aurez moins de choix et des chambres plus froides. Mais pour les puristes, ça vaut le coup.

“Dhulo Bhyako Chha!”

Autour d'un virage en épingle au-dessus de Tal, une jeep se lève derrière moi. Il se déplace lentement, le moteur tend à faire du bruit et le conducteur a la musique en plein volume. Pop hindi explosant à travers la vallée.

Je me lance dans les rochers pour le laisser passer. La poussière frappe immédiatement. Je tire mon buff sur ma bouche et j'attends.

Un vieil homme népalais marche vers moi depuis l'autre sens. Il porte un panier de bois de chauffage. Il s'arrête, louche à travers la poussière et crie sur la musique : “Dhulo Bhyako Chha!”

C'est tellement poussiéreux.

Il ne le dit pas avec colère. Plutôt énoncer l'évidence. Un fait de la vie maintenant. Nous sommes tous les deux restés là jusqu'à ce que la poussière se soit retombée, puis il ajuste sa sangle de tête et continue de marcher.

Ce moment résume tout. La poussière, la musique, l'acceptation. C'est ce que le sentier est devenu.

Ce que le puriste attend par rapport à ce qui existe

Vous êtes venu pour le silence. pour la nature. Pour le sentiment d'être petit dans un grand paysage.

Ce que vous obtenez est une négociation quotidienne avec une combustion interne. Vous passez des heures à penser aux masques anti-poussière, aux horaires de marche, à quel côté de la route a moins de circulation. Les montagnes sont toujours là. Manaslu et Annapurna s'élèvent toujours au-dessus de vous. Mais vous les éprouvez à travers un filtre de bruit et d'échappement.

Certains randonneurs s'en sortent mieux que d'autres. Ceux qui ont marché dans les Alpes ou dans les Pyrénées, où les sentiers sont entretenus et balisés, ont souvent le plus de mal. Ils sont venus pour la même expérience qu'ils obtiennent à la maison, juste de plus grandes montagnes. La route semble être une violation.

D'autres, généralement plus jeunes ou plus flexibles, s'adaptent rapidement. Ils traitent la route comme faisant partie de l'expérience. Ils discutent avec des conducteurs de jeep, partagent des trajets lorsque leurs genoux se font mal, embrasse le chaos. Ce ne sont pas des puristes. Ils sont juste là pour voir le Népal, mais cela vient.

à quoi les gens s'adaptent

En quelques jours, la plupart des randonneurs découvrent le système.

Ils commencent à porter un masque anti-poussière ou un buff épais. Ils apprennent à vérifier de quel côté de la vallée se trouve la route et à planifier en conséquence. Ils cessent de s'attendre à la solitude et commencent à apprécier les moments de calme quand ils arrivent.

Ceux qui résistent sont ceux qui souffrent. Les randonneurs qui insistent sur la vieille expérience, qui se fâchent contre chaque Jeep, qui se plaignent des propriétaires de Teahouse du bruit. Ils n'ont pas tort de ressentir cela. Mais ça ne change rien. La route existe. Les jeeps continuent d'arriver.

qui aime encore ce trek

Franchement ? Des gens qui ne recherchent pas la nature sauvage.

Si vous voulez un défi physique avec des vues sur la montagne, le Circuit d'Annapurna livre toujours. La marche est difficile, l'altitude est réelle et le col de Thorong La à 5 416 mètres ne se soucie pas des routes. Vous gagnerez vos droits de vantardise.

Si vous voulez une immersion culturelle, vous l'obtiendrez aussi. Les villages sont toujours là, la vie de salon de thé arrive toujours, les gens sont toujours chaleureux. Vous n'en ferez qu'en faire l'expérience avec une bande-son de moteurs.

Si vous voulez le silence et la nature, ce n'est plus votre randonnée. Pas la plupart. Vous pourriez trouver des fragments, comme la section Natram to Jagat. Vous pourriez trouver des heures si vous marchez tôt. Mais vous ne trouverez pas de jours.

Manaslu est meilleur pour cela. ou Nar Phu. Ou l'un des itinéraires qui n'ont pas encore été roulés. Annapurna a évolué.

Marcher à travers ce qui reste

Lors de ma dernière soirée, j'ai campé au-dessus de Manang. Pas vraiment campé, mais s'est assis sur un rocher au-dessus du village, loin de la route, regardant la lumière s'estomper sur Gangapurna.

Au-dessous de moi, une jeep rampa dans les rues. Je ne pouvais pas l'entendre à cette distance. Il avait l'air petit, presque inoffensif. Juste un point qui se déplace dans un immense paysage.

J'ai pensé au vieil homme et à son bois de chauffage. À propos de la poussière, de la musique et des cors. À propos de tous les randonneurs qui viendront l'année prochaine avec les mêmes photos dans la tête.

Les montagnes ne se soucient pas de tout cela. Ils sont ici plus longtemps que les routes, plus longtemps que les jeeps, plus longtemps que nous. Ils seront toujours là lorsque la route se déversera en mousson et qu'ils devront la reconstruire. C'est la seule garantie.

Le reste est juste à pied. Poussière ou pas de poussière.